好的作品总能给受众提供无尽的阐释空间，所以鲁迅说《红楼梦》是：“经学家看见《易》，道学家看见淫，才子看见缠绵，革命家看见排满，流言家看见宫闱秘事……”，其实，这段评论对于最近热映的《色戒》也是适合的。
　　《色戒》讲的故事其实很简单：抗战时期，一班知识青年，派出王佳芝扮成少妇，假装因香港沦陷搬到上海从商，施展美人计，欲刺杀汉奸汪精卫属下特务头子易先生。佳芝搬进易先生家中后，与易太太成为朋友，经两年精心铺排，成功勾引易先生到一家珠宝店，由同谋下手刺杀对方。但因佳芝对易先生动了真情，当杀手到达珠宝店外时，佳芝的感情压过了理智，竟示意易先生逃跑。易先生虽然因佳芝救了他一命而感动，但脱离险境后，他还是动了杀机，安排封锁珠宝店一带将之赶尽杀绝。
　　然而，就是这样一个简单的故事，经过作家张爱玲和导演李安两个天才的手，就具有了别样的风致和韵味。在王佳芝为了获得性经验把自己初夜给了自己并不喜欢的梁同学时，有人看到了“献身革命”的荒唐；在易先生以职业刽子手加流氓般的狂野，以捆绑、鞭打极尽羞辱的性虐手法跟王佳芝做爱时，有人看到了性虐恋关系；在王佳芝因为易先生送她戒指而动情示意易先生快逃时，有人看到了“魔戒”的威力，并且戏呼“通往女人心灵深处的是钻石”；更让人哭笑不得的是，广州现代医院妇科主任喻早醒看过《色戒》后居然爆出“醒世恒言”：“像《色戒》中的性爱动作多属于非正常体位，有瑜珈、体操经验的身体比较柔软的女性才能完成，普通人盲目模仿会对身体造成不必要的损伤。”其实，在这里，王佳芝的软弱，易先生的阴冷也好，老吴的强硬，邝裕民的无奈罢，都只是那个年代里人性的无奈而已。
　　据说，每一个时代都有它的情绪。梁启超时代的中国人是惶惶不安的，“今有巨厦，更历千岁，瓦墁毁坏，榱栋崩折；非不枵然大也，风雨猝集，则倾圮必矣”。那么，民国抗战时期的上海呢？在《色戒》的镜头里：高楼下街头的尸体，慢吞吞处理尸体的警察，门口抽烟嬉笑的特务，看门狼狗，铁丝网，领救济粮要出示手上的蓝色印记，放粮食的方形老式糖盒，老上海的电影海报，黑白胶片老电影……,这些老上海的细节，配上让人沉重紧张的背景音乐，你就不难感受到风雨欲来、大难临头的压抑和紧张，你就不难明白为什么“他们的心里只有恐惧”…